Quante volte siete passati da Union Square ed avete visto andare avanti quei numeri, mentre quel buco nero sulla destra continuava a sbuffare con fumo bianco denso? Si tratta di un’opera d’arte: Metronome. Gli autori sono Kristin Jones e Andrew Ginzel, e l’opera è composta da diverse sezioni, tra cui un buco vuoto circolare da cui sbuffi di vapore bianco vengono rilasciati durante la giornata, e l’orologio composto da led rossi che formano grandi cifre numeriche.
The Passage, questo il nome dell’orologio, visualizza il tempo nel formato delle 24 ore. Le sette cifre più a sinistra mostrano l’ora: ora (2 cifre) | minuti (2 cifre) | secondi (2 cifre) | decimi di secondo (1 cifra). Le sette cifre più a destra invece visualizzano la quantità di tempo rimanente in una giornata di 24 ore, come decimi di secondo (1 cifra) | secondi (2 cifre) | minuti (2 cifre) | ore (2 cifre). La cifra centrale invece rappresenta i centesimi di secondo.
L’elemento centrale è un muro di mattoni, costruito a cerchi concentrici, che creano una sorta di onda. La parete sembra ondeggiare, come acqua dopo aver gettato un sasso. La foglia d’oro concentra l’attenzione vero il centro del lavoro, un’apertura scura che sbuffa vapore. A mezzogiorno ed a mezzanotte il buco erutta con un pennacchio di vapore enorme, accompagnato da un’esplosione di suoni. Sotto il buco, c’è un pezzo enorme di roccia, a significare i millenni della storia geologica. Accanto, passa un lungo cono di bronzo sottile, che attraversa la facciata in mattoni in diagonale: un indicatore di tempo che suggerisce prospettive.
Nella parte alta della facciata, spunta una mano di bronzo in bilico, in prospettiva perfetta verso la statua storica di George Washington di Union Square Park. Sulla facciata a destra c’è una sfera metallica, per metà oro e per metà nera, che si trasforma ogni giorno in sincronia con le fasi della luna. Quando la luna raggiunge la pienezza, la faccia diventa tutta d’oro e si rivela il globo. Metronome contempla il tempo geologica, solare, lunare, il giorno, le ore – e per un solo momento rivela le frazioni di secondo nella vita di New York, di un essere umano. Opera (per quanto discutibile dal punto di vista artistico) perfetta per una città così energetica, no?
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