È una procedura che consiste nell’applicare una particolare pellicola sulle superfici di qualsiasi oggetto.

Diventa quindi chiaro il significato di subway wrap: “impacchettamento” della metropolitana. Un espediente che, negli ultimi anni, si è trasformato in una vera e propria moda a New York. Sono sempre di più, infatti, le aziende che spendono milioni di dollari per rivestire le carrozze con le proprie campagne pubblicitarie.

Ogni anno, sono più di un bilione e mezzo le persone che usano questo sistema di trasporto.

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Si tratta di un numero impressionante, che da solo giustifica gli altissimi investimenti pubblicitari.

Vengono assunti i migliori copywriter e designer, che si sbizzarriscono con immagini e parole per cercare di attirare l’attenzione del maggior numero possibile di passanti.

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Le pubblicità si trovano ovunque, anche sui tornelli…

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… e ci sono aziende che decidono di invadere intere stazioni con i propri prodotti!

La pratica del subway wrap è però più recente. È nel 2008 che la MTA annuncia la realizzazione del primo “full advertising wrap of the exterior and interior of a New York City subway” ad opera di History Channel, per il lancio del documentario Cities of Underworld.

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La metropolitana prescelta, in quel caso, era una carrozza dello Shuttle che porta da Grand Central a Times Square, che è spesso utilizzato come strumento di prova per il test di messaggi promozionali.

Nel 2010 Target ha realizzato il primo subway wrap di un un intero treno della linea 6.

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Dieci carrozze ricoperte di immagini per pubblicizzare l’apertura del nuovo store di Harlem. Costo dell’investimento? 250,000$ per un mese!

Altre aziende hanno poi seguito l’esempio di Target. Tra queste, per citarne alcune, ci sono state Google…

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…Swatch…

…e ovviamente Apple!

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Lo shuttle è senza dubbio la linea che subisce le maggiori rivoluzioni di stile. Ultimamente si è trasformato in foresta equatoriale…

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…paesaggio olandese…

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…prato fiorito…

E spiaggia caraibica!

Oltre a pubblicizzare i propri prodotti, le aziende ottengono un altro ritorno di immagine dagli investimenti. Essendo infatti la MTA perennemente in perdita, questi soldi contribuiscono alla sua sopravvivenza: fatto decisamente importante per chi vive o si trova in vacanza New York, visto che la metropolitana è il mezzo di trasporto in assoluto più usato!

In questo articolo non vogliamo perciò suggerirvi posti da visitare, poiché non potete farlo: sono sotto terra, nascosti e spesso difficilmente accessibili. Quello che però vogliamo darvi è un pizzico di consapevolezza in più: vogliamo che mentre camminate per le strade della grande mela vi rendiate conto che sotto i vostri piedi c’è un mondo sommerso che vive anche se non vede mai la luce del sole.

La nostra guida è lo storico urbano e (a parer mio) pazzo scatenato Steve Duncan, che vedete in questa foto:

Ora: per chi non è avvezzo ai panorami di NY questa foto può non sembrare niente di che. Con qualche dettaglio in più però potete comprendere l’eccezionalità di questo scatto: siamo sul ponte di Williamsburg e la scia luminosa che vedete sotto è il ponte stesso. Quello con il sorriso innocente è Steve, che lo ha appena scalato e sta per scendere aggrappandosi solamente ai cavi d’acciaio che lo sorreggono. Come potevamo non avere il punto di vista di un personaggio così sui segreti di questa città? Ecco il risultato della nostra chiacchierata.

Per prima cosa: raccontaci qualcosa di te.

Ho 32 anni e da un anno vivo a Los Angeles, dove studio storia urbana e beni culturali. Prima vivevo a Brooklyn, dove assieme a un collega ho fondato una piccola azienda che pubblica mappe e guide turistiche di NYC, www.opuspublishing.com. Lavoravo anche come fotografo, ed a volte come consulente o guida per crew di film o tv che volevano filmare la città sotto terra. E ancora: lavoravo molto, molto lentamente a un libro sulla storia di NY e su tutte le cose che sono rimaste intatte sotto il livello della strada. Per me era molto divertente, ma non per i miei amici che ritenevano i miei scritti piuttosto noiosi.
Così ho capito che se volevo fare ricerca storica e scrivere di cose che nessuno vuole leggere avrei dovuto farlo a scuola dove questo è uno dei tuoi compiti. Ecco perché sono all’università.

Tutti i diritti riservati. Foto di Steve Duncan.

In più penso che nessuno dovrebbe annoiarsi leggendo di storia. Perciò ho deciso di trovare un modo di rendere interessante ciò di cui parlo e di combinare quello che è il mio senso di avventura ed esplorazione con la vera e propria storia dei posti. Così è nato www.undercity.org

Com’è nato l’interesse per ciò che sta sotto la città?

Sono arrivato a NY nel 1996 per studiare alla Columbia University e quelli sotto l’università sono stati i primi tunnel che ho esplorato: molti sono solo tunnel di vapore e di passaggio tra gli edifici del campus, ma alcuni sono più vecchi. Nel 19° secolo il campus era un manicomio e sottoterra c’è almeno un tunnel che ce lo ricorda.
La leggenda vuole poi che questi tunnel fossero usati all’inizio del Progetto Manhattan che portò allo sviluppo della bomba atomica; sono solo storie, certo, ma io ho trovato i resti dell’acceleratore di particelle (sotto il dipartimento di fisica) che nel 1939 fu usato per il primo esperimento di divisione dell’atomo.

Tutti i diritti riservati. Foto di Steve Duncan.

Insomma, mi ci sono voluti anni per capirlo, ma diciamo che i tunnel mi hanno fatto venire voglia di saperne di più circa la storia di questi posti nascosti e di trovarne altri.

Ci sono tour (legali) che si possono fare sotto terra a NY?

Sono poche le cose che si possono fare legalmente sottoterra a NYC. Una delle più interessanti era quella presso l’Atlantic Avenue Tunnel, una vecchia galleria della metro abbandonata dal 1861 e dimenticata sotto downtown Brooklyn. Fu scoperta nel 1980 da Bob Diamond, che di tanto in tanto portava le persone a vederla con il permesso della città (l’unica entrata è un tombino nel bel mezzo di Atlantic Avenue, e la polizia doveva bloccare una parte di essa per fare entrare le persone). Oggi questo permesso gli è stato purtroppo revocato.

Tutti i diritti riservati. Foto di Steve Duncan.

Un altro posto forse meno avventuroso ma accessibile è il Transit Museum, costruito in una stazione della metro abbandonata, anche questo a downtown Brooklyn. Non si può non amare la metro di NY, e questo museo è incentrato su di essa, quindi di certo è interessante.

Oppure cosa che si può provare a fare è prendere la linea 6 verso sud, e rimanere sul treno dopo la fermata Brooklyn Bridge. E’ l’ultima fermata e tutti i passeggeri devono scendere. Il treno proseguirà e percorrerà un anello lungo la vecchia stazione di City Hall, oggi abbandonata, per poi riapparire girato verso nord. E’ una stazione meravigliosa, con archi e mattonelle, ed è la prima stazione che è stata aperta nel 1904, ma abbandonata dal 1945.
E’ legale rimanere sul treno mentre percorre il loop, ma attenzione perché la polizia della metro spesso non conosce i dettagli delle leggi e diranno che non è così. In quel caso, meglio non litigare e tornare più tardi.

Tutti i diritti riservati. Foto di Steve Duncan.

Per esplorare NYC dalla poltrona, puoi avere un assaggio in questo servizio del National Geographic degli anni ’90 – o prendere il libro di Julia Solis New York Underground.

Qual’è il posto più incredibile che hai visto sotto il livello della strada?

Il primo di cui mi sono innamorato è l’Old West Side Line Tunnel, un tunnel lungo 4 km che era la casa per una intera comunità di senza tetto tra gli anni ‘80 e ‘90. E’ gigantesco e larghissimo, e anche se oggi pochissime persone ci vivono, ci sono ancora enormi graffiti sui muri e segni della comunità che un tempo ci viveva.

Tutti i diritti riservati. Foto di Steve Duncan.

Oggi per questo tunnel passano i treni di pendolari, ma la prima volta che ci sono stato mi è sembrato magico, mi ha affascinato l’idea che uno spazio così enorme potesse esistere sottoterra ed essere nascosto alle persone che ci passano sopra.

Uno dei miei posti preferiti è il sistema fognario di Canal Street, che segue la linea di quello che un tempo era un corso d’acqua che fu prima raddrizzato e ricoperto di pietre  (il canale di Canal St, appunto) ed infine interrato nel 1812 per diventare la prima fogna coperta della città.

E’ un posto tremendamente brutto, e ovviamente orrendamente disgustoso. Oggi alcuni punti sono chiusi e sbarrati e visitare gli altri significa farsi strada in un fiume di escrementi quasi solidificati e rottami di vario genere.
Ma è meraviglioso vederlo, il lavoro di ricopertura in pietra è ancora esattamente uguale ai disegni fatti del canale quando era ancora a cielo aperto 200 anni fa.

Tutti i diritti riservati. Foto di Steve Duncan.

Amo pensare a come così tante persone camminino per Canal St ogni giorno quando io sono stato in un posto che solo alcune persone hanno visto, solo pochi metri più sotto.
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Il sito di Steve – www.undercity.org – è la raccolta delle sue esplorazioni sotterranee (e delle sue scalate!) e delle impressioni che questa città ha lasciato indelebili nella sua memoria; per dirla con le sue parole:

“I never worry that I’ll become bored with the city. It will never lose its power to awe and fascinate me, and it is so multi-faceted that I know I could live out my life within it and still never come to the end of newness and possibility. Maybe I’ll even tire of New York, aging and changing as it is. But every time I see it laid out before, I fall in love all over again.”

La prima volta ti spiazza, cerchi di capire dove ti trovi, come non rimanere incastrato nei vecchi tornelli a gabbia, perché a volte non puoi tornare a casa dalla stessa stazione in cui sei arrivato (ma devi farti tre blocks a piedi per prendere il treno verso downtown), il tutto senza essere inglobato da un fiume di gente che si dirige verso l’uscita nell’ora di punta.

Su Nuok abbiamo parlato della Subway di NY in tanti modi; vi abbiamo spiegato come muovervi, vi abbiamo raccontato di mostre sottoterra, di come anche la metropolitana fornirà WI FI gratuito ai passeggeri. Vi abbiamo organizzato un tour fotografico con le belle foto di Laura Callegaro.

Ed ora che avete preso dimestichezza con il mezzo, che non siete più alla disperata ricerca dei segnali che vi indichino dove andare, ma anzi vi sentite a vostro agio in mezzo alla folla di commuters, è arrivato il momento di raccontarvi un po’ di segreti.

Le stazioni abbandonate

Ed Yourdon

La metro di NY è tra le più vecchie al mondo. Con il cambiare della città in superficie è stato necessario migliorare e adeguare le linee e i percorsi dei treni sottoterra. Molte stazioni sono state aperte, altre sono state abbandonate e dimenticate. Una di queste è City Hall Station, meravigliosa con i suoi archi a mattonelle.

Si trova a sud est di Manhattan, ed è proprio qui che la costruzione di tutto il progetto “Metropolitana” nacque: questa stazione era il prestigioso inizio di una rivoluzione nei trasporti e nella mobilità a New York, e si pensò di ornarla con archi e lampadari a bracci per mostrare alla popolazione ed ai finanziatori la grandiosità del progetto. Fu completata nel 1904 e la Linea 6 verso il ponte di Brooklyn vi operò fino al 1945. La stazione si trova su un percorso ad anello che era stato pensato per “evitare” l’ufficio postale che si trovava nella parte sud di City Hall Park. Oggi la 6 si ferma prima di questo loop, e non è più permesso rimanere a bordo mentre il treno lo percorre per girarsi e riapparire un minuto dopo pronto a far salire i passeggeri. Oggi solo gli autisti dei treni possono ammirare questa meraviglia di inizio ‘900. Qui potete vedere un video del treno che gira intorno all’anello.

42nd Street, Lower Level

Francisco Diez

Se vi è capitato di scendere dalla metro alla fermata di 42nd St – Times Square avete un’idea di cosa sia il caos. Gente che parla ogni lingua, confusione, rumori, cartelloni e luci multicolor che vi colpiscono. Immaginate il silenzio che invece regna sotto terra, non nei tunnel della metro che milioni di persone prendono ogni giorno, ma ancora più sotto, nella stazione abbandonata al lower level. Fu attiva dal 1959 al 1981, sebbene costruita assieme al resto della stazione nel 1932, e utilizzata solo per determinati treni a prezzo speciale. Perché costruirla e poi chiuderla dopo pochi anni? Si pensa che sia per una questione di concorrenza tra l’azienda municipale che gestiva i treni che arrivavano alla 42esima strada e le altre come la IRT Company, che con la Linea 7 arrivava fino a Times Sq. Costruire un binario sotterraneo bloccava ogni possibile estensione della Linea 7 verso ovest.

18th Street Station, Linea 6

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C’era una volta una piccola stazione, lunga non più di 60 metri, lungo la quale si disponevano al massimo 5 carrozze. Già dal 1910 ci si rese contro che andava allungata, perché troppo piccola. Fu però introdotto il treno espresso che si fermava alla vicina 14th Street, e si decise allora di chiudere la nostra piccola platform dirigendone il traffico su altre due stazioni: 14th e 23rd Street. Questa è la triste storia della piccola stazione di 18th Street; se volete, mentre viaggiate su un treno rigorosamente LOCAL sulla Linea 6 tra 14th e 23rd Street guardate attentamente fuori dal finestrino: la vedrete, buia e polverosa, e potrete farle ciao con la mano.

Un’entrata segreta

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Lo chiamano il “segreto dei pendolari”. Se prendete la Linea 6 e scendete a 51st Street dirigetevi verso l’angolo nord ovest tra Lexington Avenue e 50th Street. Passate i tornelli; scendete le scale; trovate il distributore di MetroCard; individuate la porta di fianco; apritela e…ooooh! Siete in una biblioteca! E’ una sede distaccata della Public Library di NY, si chiama Terence Cardinal Cooke Library e pochi sanno di questa entrata sotterranea. Potrete prendere in prestito un libro da leggere sul treno (se come me lo scordate sempre a casa); gli addetti sono talmente abituati ad avere a che fare con persone che capitano lì in cerca di informazioni sui treni che hanno una fornitura infinita di Subway Maps.

Non aprite quella porta!

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A Brooklyn Heights c’è una tipica casa in mattoni rossi, alta tre piani, simile a mille altre, ma che all’interno nasconde… NIENTE. La casa è una semplice facciata, completa di finestre, imposte, porta e stoop (i tipici gradini all’entrata), ma non è nient’altro che un’uscita di emergenza della metropolitana che collega ai tunnel della subway di Brooklyn. Gente del quartiere passeggia per Brooklyn Heights chiedendosi quale sia questa “facciata”, ma a quanto pare solo l’inquilina della casa di fianco sa dove si trovi, perché ha il giardino sul retro della finta casa tutto per sé.

Si dice che ogni tanto sia possibile vedere qualche operaio della MTA seduto sui suoi gradini che si mangia un panino, per poi sparire dietro la sua porta. Consiglio: se proprio la volete trovare, cercate una tubatura esterna con su scritto “4,5 Line NYC Transit”, ma noi non vi abbiamo detto niente!

Mashable annuncia che sta arrivando la wifi gratuita nelle stazioni della metropolitana. Pare che Transit Wireless LLC porterà finalmente la linea a New York, iniziando dalle stazioni vicino a Union Square, per poi passare a tutte le altre. Questo permetterà ai passeggeri di collegarsi dalle piattaforme, mentre stanno aspettando il proprio treno.

Magra consolazione, soprattutto se paragonata alla grande decisione di Starbucks: da quasi un mese ci si può collegare gratuitamente da tutti i loro locali, senza alcuna registrazione! Non solo, da TravelBlog apprendiamo un’altra importante notizia:

All’interno dei vari punti vendita Starbucks, dal prossimo autunno, sarà anche possibile accedere in forma gratuita, perlomeno parzialmente, a contenuti che invece, di solito, sono a pagamento, quali quelli messi a disposizione dal Wall Street Journal, o da iTunes, che renderà disponibile a costo zero, ogni settimana, un’applicazione diversa. Il servizio si chiamerà Starbucks Digital Network, e sarà offerto in partnership con Yahoo.

Insomma, non avrete più scuse per non rispondere alle vostre mail di lavoro.

ATTENZIONE: Questo articolo potrebbe essere motivo di malumore fra i Nuokers. Consigliamo di proseguire solo a chi ha la pellaccia abbastanza dura.

You’re lying on your bed in the small, provincial town of L., staring up at the comprehensive map of the world splayed across your wall. With the laser-pointer someone gave you as a present for your 15th birthday, you’re wondering where on earth you can seek refuge from the dull, no-one-understands-me-in-this-town banalities that plague your everyday existence.

The red beam from your pointer shoots across a multitude of topographies painted in garish colors that only live on maps: lakes, forests, oceans, megalopolises. Pyongyang? Too militaristic. Moscow? Too expensive. Nouakchott? Next.

Then, the red beam, pulled by some unearthly power, slowly bends towards the United States. It tracks down the eastern seaboard bypassing a series of names that don’t mean that much to you (“What’s a Massachussetts?”).

Finally, as if instructed by divine will, the pointer settles on a city whose notoriety, legend and public appeal have transformed it into a destination of mythic proportions. A Babylon, Jerusalem, Rome and Atlantis all rolled into one. What’s the name of that city? (Say it in chorus) NEW YORK!

Well, I hate to burst your bubble. But here are ten good reasons why you should keep that red pointer moving across your map:

Sei a L., piccola e provinciale cittadina italiana. Sei sdraiato sul tuo letto e fissi la mappa geografica del mondo, spalmata sulla parete che hai di fronte. In mano hai il puntatore laser che ti hanno regalato per il tuo quindicesimo compleanno e stai cercando di capire dove, fra i vari angoli del pianeta, potresti trovare riparo dal banale e soffocante “qui-nessuno-mi-capisce” che affligge la tua esistenza.   Il raggio rosso sparato dal tuo puntatore cade su una moltitudine di figure dai colori sgargianti, che vivono solo nelle mappe: laghi, foreste, oceani, megalopoli. Pyongyang? Troppo militareggiante. Mosca? Troppo costosa. Nouakchott? Avanti un altro.   E poi, come sospinto da una qualche forza soprannaturale, il raggio rosso vira lentamente verso gli Stati Uniti e scivola giù lungo la costa orientale, bypassando una serie di nomi che non ti dicono niente (“Massachussetts? E che cos’è?”). Infine, come guidato da una volontà divina, il puntatore illumina una città dalla fama leggendaria, dotata di un appeal tale da renderla una meta di proporzioni mitiche: Babilonia, Gerusalemme, Roma e Atlantide mischiate in un tutt’uno. E qual è il nome di questa città? (In coro, in coro…) Signore e signori, NEW YORK!   Be’, mi spiace rovinarti la festa, ma ecco dieci motivi per continuare a muovere quel puntino rosso lungo la tua mappa.

1 – The Smear

In the two years it has been around The Smear has achieved a sort of cult landmark status. But, honestly folks, the fact that The Smear (of shit, that is) has been allowed to survive for two years on the side of a building on 30th between 7th and 8th is reason enough to hate New York.

LA MACCHIA. Nei due anni in cui è stata in giro La Macchia ha raggiunto lo status di un marchio cult. Siamo onesti: il fatto che una Macchia di merda (che di questo si tratta…) sia potuta sopravvivere per ben due anni sul muro di un palazzo sulla 30a strada, fra la 7a e l’8a, non è una ragione sufficiente per odiare New York?

2 – The Prices

$15 cocktails and $8 beers; $2 espressos; $2,500/month studio apartments (on Roosevelt Island!!); the $26 burger; and $20,000/year tuition to send your kid to a decent elementary school. As Jerry Seinfeld once said: “Do these people have any idea what the prices are every place else in the world?”

I PREZZI. $15 i cocktails e $8 le birre; $2 un espresso; $2,500 al mese per un monolocale (a Roosevelt Island!!); $26 un burger; e $20,000 all’anno di retta per mandare tuo figlio in una scuola elementare decente. Come ha detto una volta Jerry Seinfeld: “Ma queste persone hanno anche una vaga idea di quali sono i prezzi in qualunque altra parte del pianeta?”.

3 – No Sex in the City

Women: the majority of men in NY are gay.

Men: you can’t afford the majority of women.

NO SEX IN THE CITY. Donne: la maggior parte degli uomini a NY è gay.  Uomini: non potete permettervi la maggior parte delle donne.

4 – The Subway

A haven to the homeless, rats and roaches, mysterious liquids cascading off the platform in fetid waterfalls and swirling onto the tracks below, an incomprehensible PA system, people eating weird, smelly foods out of white Styrofoam boxes, dull advertising for crappy colleges, interminable delays, and the general sense the subway stations’ rotten and rusty girders will collapse under their own weight at any time make the New York subway another reason to hate the Big Apple.

LA METROPOLITANA. Paradiso per senzatetto, ratti, scarafaggi e liquidi misteriosi che cadano dalla giù dalla piattaforma in fetide cascate prima di scivolare sui binari sottostanti in piccoli mulinelli. Altoparlanti da cui escono annunci incomprensibili. Gente che mangia cibo puzzolente in vaschette bianche. Penose pubblicità di college di quart’ordine. Ritardi infiniti. La continua sensazione che le travi, marce e arrugginite, collasseranno sotto il loro stesso peso da un momento all’altro. Tutto questo, signori, rende la metropolitana di New York un altro motivo per odiare la Grande Mela.

5 – The Weather

You could decide to go somewhere mild, sunny, with a delicate sea breeze, perhaps somewhere in the tropics- Micronesia, the Caribbean, the Maldives (before they sink). Instead, you decide to come to New York, where it’s freezing in the winter, unbearable in the summer, and rains all the time in between. As the glacial wind cuts at your face in mid-February (after all, NY is windier than The Windy City) you’ll have another reason to hate NY.

IL TEMPO. Potresti scegliere di andare in un posto soleggiato e dal clima mite, attraversato da una brezza delicata, magari da qualche parte nei Tropici – la Micronesia, i Caraibi, le Maldive (prima che s’inabissino). Invece, decidi di venire proprio a New York, che è gelata d’inverno, invivibile d’estate, e sotto la pioggia negli altri periodi dell’anno. Quando il vento ghiacciato di metà Febbraio ti taglierà la pelle (dopo tutto, NY è più ventosa di Chicago, “the windy city”), be’, in quel momento avrai un’altra ragione per odiare NY.

6 – Hipsters

Do I need to say more?

GLI HIPSTERS. Devo aggiungere altro?

7 – The Filth

Don’t you love wading through ankle-high garbage on your way to tapas night with friends? Nothing fills the steamy summer air like the wafting aroma of leaking garbage. New York may be the Asphalt Jungle, but it’s also a Garbage Dump.

IL SUDICIUME. Non ami farti strada di notte fra ammassi di spazzatura mentre vai con i tuoi amici a comprare le tapas? In effetti niente impregna meglio l’appiccicaticcia aria estiva del penetrante aroma che fuoriesce dai sacchi di spazzatura.

8 – The Hype

Everyone hates a show-off. New York is the city version of the obstreperous neighbor who always has to advertise the new crap he’s bought to the entire vicinity. Like him, everything NY has is always ‘The Best’: the best food, the best nightlife, the best people. But we all really know that being a loudmouth is a sign of insecurity… and that’s something to hate, too.

IL MEGLIO DEL MEGLIO. Tutti odiano l’ostentazione. New York è il tuo vicino chiassoso che deve sempre (e per forza) informare l’intero quartiere dell’ultima cazzata che si è comprato: è lui fatto città. Proprio come per l’odioso vicino urlante, tutto quello che appartiene a NY è sempre ‘Il Meglio’: New York ha il miglior cibo, la vita notturna più ganza, ci vive la gente più trendy e via dicendo. Ma sappiamo tutti che parlare a voce alta è segno d’insicurezza… E anche questa è una cosa da odiare.

9 – The Tourists

As the world’s #2 tourism destination, NY gets flooded with tourists and out-of-towners. They crowd the sidewalks taking inane pictures, cluster at subway entrances and exits, and forget to leave tips in restaurants. The out-of-towners saunter about in the middle of rush hour forgetting they’re in a city and not at the mall and form never-ending lines at overrated cupcake shops like Magnolia. Most hatefully, they’re cheerful because they know they’re on vacation and leave the NY living to suckers.

I TURISTI. Essendo la seconda meta turistica al mondo, NY è costantemente invasa di turisti, o semplici visitatori dalle città vicine. Queste persone intasano i marciapiedi per scattare inutili fotografie, si raggruppano alle entrate e alle uscite della metropolitana, intasandole, e dimenticano di lasciare la mancia nei ristoranti. Quelli che vengono da fuori bighellonano tranquilli all’ora di punta dimenticando che sono in una città, e non in un centro commerciale, e formano code infinite davanti a pasticcerie ampiamente sopravvalutate come Magnolia. Ma la cosa ancora più odiosa è che se la ridono sotto i baffi al pensiero che loro sono lì solo in vacanza, ma presto lasceranno la città – e tutti i suoi stress – ai suoi cittadini sfigati.

10 – NY Hates You

As a NY writer once told me, ‘Everyone in NY is a writer.’ While people come to NY to be unique and express their individuality, they inevitably finish up at the end of a line of thousands who came here before them to do the exact same thing. If you want to be an unemployed actor waiting on tables, NY welcomes you with open arms. Remember this: NY doesn’t love you. Hate New York before it hates on you.

NY TI ODIA. Come mi ha detto una volta uno scrittore newyorkese, “A New York sono tutti scrittori”. A dispetto del fatto che le persone vengono a New York per essere ‘unici’ ed esprimere la loro individualità, inevitabilmente molti di loro andranno a ingrossare le fila dei migliaia che sono venuti qui prima di loro per lo stesso motivo. Se vuoi essere un attore disoccupato che serve ai tavoli, NY ti accoglie a braccia aperte. Ricorda questo: NY non ti ama. Odia New York prima che lei odi te.

Andrew Z. Giacalone
(italianizzazione di Leonardo Staglianò)

Addio a queste vecchie mappe della metropolitana: l’MTA rivoluziona linee e grafica. Ecco che cosa vi ritroverete in mano tra pochissimo!

Staten Island diventa più piccola, l’acqua più blu, i parchi color oliva. E finalmente riapparirà – rispetto a certe mappe dove non c’era – City Island.

E cambieranno anche linee e fermate: qualcuna sparisce, qualcuna appare, altre si allugano. Altre si scambiano semplicemente il nome.

Manhattan domina l’intero nuovo design: è stata ingrandita del 31% rispetto alla mappa ancora in uso. L’isola è inoltre per l’83% più larga!

Queste cartine dovrebbero essere distribuite nei prossimi giorni: sono state ordinate 1 milione e mezzo di copie per questo mese, e altri 6 milioni di mappe verranno stampate entro fine dell’anno!

Parte quarta.

Yo squirrel!

“Lo scoiattolo cadde a terra, fece una specie di danza sulle zampe posteriori, recuperò l’equilibrio e iniziò a correre in cerchio freneticamente. Un attimo dopo si fermò e carico di nuovo la macchina. Aprii il fuoco su quel figlio di puttana. Tre colpi in rapida successione, ma si muoveva così rapidamente, con tutte quelle tattiche da commando, saltando e zigzagando, che riuscii soltanto a sollevare un po’ di terra.
Poi lo scoiattolo riguadagnò il cofano e il tetto dell’auto, e fu chiaro che io ero stato il suo obiettivo fin dall’inizio.”

Joe R. Lansdale – Bad Chili

Camminando per i parchi di New York (non solo Central Park ma anche, ad esempio, Battery Park) non potrete non ripensare allo straordinario pezzo sull’attacco dello scoiattolo con la rabbia all’inizio di Bad Chili. I simpatici animaletti sono infatti più o meno ovunque. Credo fosse la prima volta che ne vedevo alcuni così da vicino e, c’è poco da fare, sono ENORMI. Forse influenzati dal melting pot umano della città, ne potrete vedere di chiari, quasi biondi e di molto scuri. In genere sono parecchio pelosi, con delle code notevoli e si muovono in modo dannatamente veloce. Ve li ritroverete vicino, a un passo dalle vostre gambe, poi con uno scatto li vedrete allontanarsi per scavare nella terra, e poi subito dopo fiondarsi su un albero a mangiare una ghianda mentre vi osservano di storto. Sembrano epilettici, sarà lo stress da metropoli che li rende così, non riuscivo a smettere di guardarli.

Local o Express?

Avete visto per caso il film Pelham 123 – Ostaggi in metropolitana? Uno dei tanti capolavori del fratello sfigato di Ridley Scott. Quello in cui un John Travolta orribilmente obeso dirotta e poi prende in ostaggio un treno della metro di New York. Ecco, forse vi ricorderete che il co-protagonista, Denzel Washington, lavorava nel centro di smistamento ferroviario della città, circondato da centinaia di monitor, telecamere, grafici delle linee della metro che si intrecciano, led luminosi e lampeggianti. Sembrava quasi il centro di comando di una centrale nucleare iraniana e invece era soltanto il centro di controllo della MTA (Metropolitan Transportation Authority) ed era molto incasinato semplicemente perché la metro di NY è, sostanzialmente, un bordello. Intanto, vi conviene capire rapidamente cosa si intende per linea “Local” e linea “Express”. La prima infatti farà TUTTE le fermate indicate sulla mappa (mappa che, per inciso, scordatevi di trovare nelle stazioni, le uniche info che troverete sono: numero di linea, stazione finale e direzione uptown o downtown), mentre la seconda ne farà solo alcune, in genere molto distanti tra di loro quindi attenzione.

In più, le linee sono tantissime (1,2,3,4,5,6,7,A,C,E,B,D,F,V,G,J,M,Z,L,N,Q,R,W,S non sto scherzando) e come se non bastasse si accavallano pure. Per esempio, la 1, la 2 e la 3 rosse, in direzione downtown, faranno lo stesso percorso fino a un certo punto e poi zack, all’altezza di Chambers St. si divideranno: la 1 a scendere verso Battery Park mentre la 2 e la 3 vireranno in direzione Brooklyn. Per di più, se capiterete in città in un periodo ricco di lavori in corso, potrete trovare nelle stazioni un sacco di fogliacci appesi con segnalati i cambiamenti di linea, di stazione, di direzione oltre agli avvisi relativi alle linee che non girano nei weekend, che non girano 24h, che dopo una certa ora non si fermano in certe stazioni ecc… La mappa delle fermate che, come detto non è (quasi mai) presente nelle stazioni, c’è invece sui mezzi. Peccato che possa capitare che un treno ne faccia altre IN PIU’ rispetto a quelle indicate. Insomma, ci vogliono mille occhi e comunque non saranno sufficienti.

Infine, ho dei testimoni che possono provarlo, mi è capitato di prendere la linea 1 rossa in una fermata in cui la linea 1 rossa non doveva passare.

Che ci fosse lo zampino di Tony Scott?

Marco Alfieri

BrooklynPix.com è un grandissimo archivio di scatti vintage su Brooklyn, con una ridottissima sezione dedicata a Manhattan. Potete consultarlo a quartiere: Park Slope, Bensonhurst, Coney Island, Williamsburg..

Ma una delle sezione più intime e suggestive, è senza dubbio quella dedicata ai passeggeri della metropolitana.

Scoprirete così che ieri, come oggi, si incontravano personaggi alquanto curiosi!

Andate a Times Square o a Grand Central e salite sull’unica linea viola: la numero 7. Vi godrete un viaggio bellissimo con l’International Express (che segue il national historic trail) – come essere su una giostra.

Questa linea metropolitana serve un vivace arco di quartieri interconnessi: sono qui i nuovi americani da tutto il mondo. Dal Pakistan all’Irlanda, dall’Ecuador alla Cina.

Questo percorso è stato un corridoio di immigrazione per quasi cento anni, da quando la metropolitana è stata aperta nel 1913.

Da Manhattan alla fine della linea 7, ci vuole poco più di mezz’ora. In un unico pomeriggio avrete la visione piuttosto completa del Queens, anche se girare a piedi è tutt’altra cosa. Il mio consiglio è di arrivare fino a Flushing, e poi fare il percorso inverso a piedi, finché non siete distrutti.

Dall’alto passerete Long Island City, zona industriale e naturale prolungamento orientale di Midtown. Seconda tappa: Sunnyside, un delizioso piccolo quartiere – diviso dalla sopraelevata della metropolitana 7 e occupato Queens Boulevard – abitato da coreani, turchi e rumeni.

Terza tappa: Woodside, con i suoi pub irlandesi ed una serie di ristoranti e negozi filippini che formano così una piccola Manila. Quarta tappa: Jackson Heights e la Little India.

Quinta tappa: Corona Plaza, e la casa della leggenda del jazz Louis Armstrong e sua moglie Lucille. Sesta tappa: lo stadio dei Mets, un zoo, un museo della scienza, un porticciolo, due laghi, una pista di pattinaggio, un sacco di piazzole di calcio. E l’aeroporto di La Guardia a due passi (non spaventatevi degli aerei bassissimi!).

Ma la vera sorpresa è qui, al capolinea: Main Street / Flushing. E’ qui la vera Chinatown.

Taiwan, Korea, Cina. La Chinatown del Queens è quasi il doppio di quella di Manhattan.

L’Esposizione Universale del 1939 contribuì molto a migliorare questa zona un tempo paludosa.

Potreste addirittura comprare una piantina di ciliegio, da far crescere rigoglioso come quelli che si vedono in questa stagione lungo le Avenue e nei parchi di Manhattan.

Dal sito www.queenscouncilarts.org potrete scaricarvi una piantina dettagliata del percorso della linea 7 – così da programmare per bene tutte le vostre tappe!

Alice Avallone
testi e foto, 19 aprile 2010

A New York si sta diffondendo Violation Report, un progetto indipendente (e moralizzatore) che insegna alle persone le regole (finora) non scritte.

Ed ecco allora le buone regole per l’uso dei trasporti pubblici, i marciapiedi, le sale d’attesa, le code, i parcheggi..

Non aspettatevi paginette noiose: il tono è simpatico ed ironico, e tutti i testi sono accompagnati da vignette.

I libricini sono abbandonati nei locali e per strada, e potete portarvelo a casa gratuitamente. Oppure consultarli e scaricarli online, cliccando qui.

Ma c’è dell’altro! Sul sito c’è una sezione che raccoglie le denunce, con tanto di fotografia, ora e luogo del peccato!

46) Ed J.

Date Reported: Monday, 19. April 2010 16:10

Location: W Train

Rule Violated: PT-01 – The Alpha-Male Stretch

Report:

COME ON!! Why can’t you just put that on your lap or under you? Both of you have to do it? Yes you can say excuse me, and they would most likely move, but its just a deferment and they know this.

Ma attenzione! C’è addirittura chi potrebbe denunciarvi pubblicamente perché camminate ingiustificatamente in mezzo al marciapiede!

16) Zach

Date Reported: Sunday, 11. April 2010 00:14

Location: Roebling St.

Rule Violated: SE-05 – The Fence Walker

Report:

I had to follow this lady to get a picture, she walked all the way down the block right in the middle, swinging her arms for some strange reason, and I couldn’t pass her because she just kept shifting back and forth on the sides of the sidewalk. Still can’t figure out the arm swinging thing, that just didn’t make sense.

Inutile dirvi che dal sito potrete scaricare il PDF del ticket per fare la multa a questi “incivili”!