Per gli americani, si sa, San Valentino è davvero un giorno importante, che richiede accurata pianificazione da parte di entrambi i sessi. I cioccolatini, il bigliettino, il regalo perfetto, il ristorante giusto: tutto va prenotato in anticipo! Bisogna poi combattere con il traffico di Los Angeles, trovare parcheggio… ma non è meglio sorprendere il vostro partner con una gita romantica fuori porta? Abbiamo la destinazione per voi: Santa Barbara. Partite di buon’ora e imboccate la State Route 1, meglio conosciuta come Pacific Coast Highway (PCH), in direzione nord. Il vostro morale si solleverà immediatamente nel lasciarvi alle spalle le vie congestionate di L.A., mentre sulla vostra sinistra si aprirà il panorama mozzafiato dell’oceano. Superate Malibu e godetevi il giro in macchina sulla scogliera. Tra un’ora e mezza sarete a destinazione.
La prima tappa è fuori dal centro, ma vale la pena fare quattro minuti di strada in più per vedere la Mission Santa Barbara. Vi sembrerà di aver passato il confine e di essere arrivati direttamente in Messico.
Fondata a fine Settecento da frati francescani di origine spagnola, la chiesa rimane tuttora fulcro di una fervente vita religiosa e culturale. Oltretutto gli orti, i giardini e il cimitero sono ancora visitabili e tenuti in eccellenti condizioni. Ritornando verso il centro, imboccate l’arteria principale di Santa Barbara, State Street, e fermatevi da Joe’s, al numero 536. Il locale, aperto nel 1928, è una vera istituzione, con vecchie foto alle pareti e un bancone di legno che più tipico non si può. Noi vi consigliamo l’Omelette, specialmente quella della casa. Vi sazierà fino all’ora di cena!
Con la pancia piena e un bel sole c’è solo un posto dove si può andare: in spiaggia. Raggiungete la lunga striscia di sabbia dorata e dirigetevi verso il molo, che brulica di negozietti, ristoranti specializzati in costosissime aragoste, automobili e motociclisti pittoreschi.
I veri padroni del molo però sono gli uccelli marini (gabbiani, cormorani e così via), che non sono certo intimoriti dalla presenza degli umani e li guardano con fierezza dall’alto in basso.
Tra le altre cose, il Santa Barbara Pier è anche un ottimo punto di avvistamento per le balene, specialmente in questa stagione, dove si possono incrociare le California Gray Whales che ricominciano il loro viaggio verso nord. Dulcis in fundo, concedetevi una bella cenetta, questa sì davvero romantica, da Opal. Tovaglie rosse, candele a ogni tavolo, servizio impeccabile: ecco l’atmosfera ideale per una chiacchierata a due accompagnata da vino e cibo delizioso. Noi ci siamo innamorati della Vegetable Napoleon, un tortino di verdure grigliate a strati, con gorgonzola, funghi e vero Parmigiano Reggiano spolverato sopra.
Photo credits: Tommaso Fedi
Cosa volere di più?
Lascia un commento